Si vous cherchez un coin du Jura encore loin des foules, posez vos valises à Thoirette. Ce petit village se cache à l’extrême sud du département, là où la Valouse rejoint la rivière d’Ain. On y vient pour l’eau, les falaises et un calme rare. Je vous emmène découvrir ce que ce coin de la Petite Montagne garde précieusement pour les curieux qui prennent le temps de s’y arrêter.
Où se trouve Thoirette dans le Jura ?
Thoirette occupe la pointe la plus méridionale du Jura, à la limite du département de l’Ain. Le village s’étire le long de la rivière d’Ain, près du confluent avec la Valouse, au creux d’une vallée verdoyante. Depuis 2017, il forme avec sa voisine Coisia la commune de Thoirette-Coisia, mais chacun garde son caractère.
On parle ici du Pays des Lacs et de la Petite Montagne, une région de reliefs doux, de rivières claires et de hameaux tranquilles. Si cette pointe du département vous attire, jetez un œil à nos autres idées pour explorer le sud du Jura, juste à côté. L’altitude grimpe de 275 à 635 mètres selon que vous êtes au bord de l’eau ou sur les hauteurs. Son code postal, le 39240, vous servira pour le GPS ou pour réserver un séjour dans le coin.
Que peut-on faire et voir à Thoirette ?
Le village vit au rythme de la rivière. Les pêcheurs s’y retrouvent, les promeneurs longent les berges et les amoureux de nature savourent le silence. Voici les deux visages qui font le charme de Thoirette.
La rivière d’Ain et la réserve de La Lone
La rivière d’Ain est la grande vedette des lieux. Elle serpente entre les arbres, offre des eaux limpides et invite à la flânerie. Tout près du village, le site de La Lone est classé Espace Naturel Sensible. Cette ancienne boucle de la rivière abrite une faune et une flore préservées, parfaites pour une balade nature les yeux grands ouverts.
Le vieux pont de Thoirette enjambe l’eau et offre un joli point de vue. Posez-vous un instant pour écouter le courant : c’est souvent là que naît l’envie de rester.
Le patrimoine du village
L’église de l’Assomption, bâtie en 1840, veille sur le bourg avec son clocher coiffé d’une flèche carrée. Sa façade s’orne de deux niches abritant de belles statues de pierre. Le village conserve aussi la maison natale d’un enfant illustre du pays, dont je vous reparle plus bas. Rien de monumental ici, juste l’authenticité d’un village jurassien resté lui-même. Si vous aimez ces bourgs préservés, notre sélection des plus beaux villages du Jura à ne pas manquer vous donnera d’autres envies de détour.
Quelles balades et activités autour de Thoirette ?
Le vrai trésor de Thoirette, c’est son terrain de jeu naturel. La rivière, les falaises et les lacs voisins composent un décor idéal pour bouger en plein air. Voici les escapades qui valent le coup depuis le village :
- La boucle vélo vers le lac de Coiselet : un circuit du Jurassic Vélo Tour de 37 km, niveau moyen, qui longe la vallée de l’Ain jusqu’au barrage et au lac de Coiselet, avec plus de 1000 mètres de dénivelé pour les jambes motivées.
- Les ruines du château d’Oliferne : perchées sur leurs falaises, elles dominent la vallée et récompensent la grimpette d’un panorama splendide.
- La baignade au lac de Nantua : à environ 13 km, sa plage de la Colonne reste le spot le plus proche pour piquer une tête l’été.
- La grotte de la Balme d’Épy : une curiosité souterraine pour les amateurs de fraîcheur et de mystère.
- Le Moulin de Montfleur : cet écomusée classé monument historique raconte le savoir-faire d’autrefois, à découvrir en famille.
Les marcheurs trouveront aussi de quoi se régaler sur les sentiers de la Petite Montagne, entre forêts et points de vue sur la vallée de l’Ain.
Quelle histoire se cache derrière Thoirette ?
Le nom du village vient du château de Thoire, berceau de la puissante famille de Thoire-Villars. Cette maison du Bugey s’est alliée aux plus grandes lignées de la région, des sires de Beaujeu à la maison de Savoie. Au fil des siècles, le territoire fut morcelé en fiefs aux mains de familles nobles locales.
Thoirette a aussi vu naître un personnage qui a marqué la science : Xavier Bichat, médecin anatomiste né en 1771, considéré comme un pionnier de l’histologie. Une fierté discrète pour ce village de quelques centaines d’âmes.
L’histoire récente est celle d’une union. Le 1er janvier 2017, Thoirette s’est rapprochée de Coisia pour donner naissance à Thoirette-Coisia. Une nouvelle page pour un village qui, lui, n’a rien perdu de son âme tournée vers l’eau et la pierre.
