Le lac d’Antre, c’est ce genre d’endroit qu’on garde un peu pour soi. Perché à environ 800 mètres d’altitude au-dessus de Villards-d’Héria, dans le sud du Jura, ce petit lac glaciaire dort au pied d’une falaise calcaire, entouré d’épicéas. Avant de filer là-haut, retenez une chose : depuis un éboulement, le tour du lac et le belvédère sont fermés au public par arrêté municipal. On vous raconte ce qu’on y voit encore, pourquoi son eau fascine depuis l’Antiquité et comment profiter du coin sans mauvaise surprise.
Un lac glaciaire niché au pied de la Roche d’Antre
Le lac d’Antre occupe le fond d’un cirque rocheux presque fermé, façonné par les glaciers. La commune situe sa surface à 798 mètres d’altitude. Avec environ 8 hectares pour 420 mètres de long, il reste modeste, loin des grands plans d’eau du Pays des lacs. Au-dessus, la Roche d’Antre culmine à 960 mètres et ferme l’horizon comme un décor de théâtre.
Trois sources l’alimentent : Borne Sonnante, Fontaine aux Prêtres et Pertuis-Louvert. Des noms qui sentent bon le vieux Jura ! Les berges mêlent épicéas et feuillus. Le cirque renvoie les sons d’une façon étonnante, au point que le site passe pour un lieu acoustique remarquable. Au petit matin, les reflets sur l’eau calme valent à eux seuls le détour.
Côté repères, le lac se trouve sur la commune de Villards-d’Héria (39260), à 42 km au sud-est de Lons-le-Saunier, dans le territoire de Terre d’Émeraude. Le village réunit depuis 1822 deux hameaux, Petit Villard et Grand Villard, que traverse la rivière de l’Héria. Pour prolonger l’escapade dans le secteur, voici nos idées pour découvrir le sud du Jura.
Accès, baignade, belvédère : ce qui est permis en 2026
Mauvaise nouvelle pour les randonneurs : un arrêté municipal interdit l’accès au tour du lac et au belvédère de la Roche d’Antre. En cause, un éboulement de rochers qui a poussé la mairie à étendre un périmètre de sécurité. Le GR 9, qui traverse le secteur, suit une déviation. Voici où en sont les choses sur place :
- Baignade : interdite dans le lac d’Antre, arrêté ou pas.
- Tour du lac : fermé. Le petit sentier de la rive gauche, avec ses troncs à enjamber et sa passerelle noyée par les hautes eaux, reste hors limites.
- Belvédère de la Roche d’Antre : fermé lui aussi, alors qu’il offrait une vue plongeante sur le lac et jusqu’aux sommets suisses.
- Aire de pique-nique : accessible, parfaite pour une pause au calme.
Petit conseil malin : fiez-vous aux panneaux sur place plutôt qu’aux vieilles traces GPX qui circulent encore. Beaucoup d’itinéraires publiés avant l’éboulement empruntent des portions fermées. Pour connaître l’état des accès avant de partir, l’office de tourisme Terre d’Émeraude répond au 03 84 25 27 47.
Le voyage souterrain de l’eau, du lac aux puits de l’Héria
Le vrai trésor du lac d’Antre ne se voit pas. À l’ouest, ses eaux s’engouffrent dans une fissure du sous-sol karstique, que ferme un petit barrage. Elles circulent sous la montagne puis ressortent plus bas, dans la vallée de l’Héria. En 2001 puis en 2007, des tests de coloration ont chronométré le trajet : environ 35 heures sous terre avant de jaillir aux sources. Ce jeu de cache-cache avec le sous-sol se retrouve ailleurs dans le massif, par exemple là où l’Ain s’enfonce sous la roche.
| Résurgence | Altitude | Rôle |
|---|---|---|
| Puits Romain | 712 m | sortie principale, captée pour l’eau potable du village |
| Puits Blanc | 726 m | trop-plein, actif surtout après de fortes pluies |
| Puits Noir | 737 m | trop-plein, baptisé d’après la couleur de sa roche |
| Source Baba | en aval dans l’Héria | quatrième sortie repérée lors des colorations |
Autre détail fascinant : un lâcher d’eau au barrage modifie le débit du Puits Romain en deux heures. Depuis les recherches d’eau potable de 1958 et 1960, ce puits alimente les robinets de Villards-d’Héria. L’Héria file ensuite vers la Bienne avec une eau froide, autour de 13 °C été comme hiver, où vivent truite fario, chabot et écrevisse à pattes blanches.
Une cité légendaire et des temples gallo-romains
Une légende tenace place sur les rives du lac une immense cité d’Antre, dont personne n’a jamais retrouvé la moindre pierre. Mythe ou souvenir déformé ? L’histoire bien réelle du site suffit à donner le frisson. Cette eau qui disparaît puis resurgit a suscité un culte de l’eau dès l’époque gauloise, voire avant.
Un calendrier gaulois a refait surface près du lac, que l’archéologue Antoine Héron de Villefosse a décrit dès 1898. Aux Ier et IIe siècles, deux temples honoraient ces eaux : l’un près du lac, invisible aujourd’hui, l’autre au-dessus du Puits Romain. Les fouilles lancées en 1961 sous la direction de Lucien Lerat ont mis au jour le sanctuaire gallo-romain du Pont des Arches, qui se visite à condition d’appeler avant.
Les prêtres antiques jouaient-ils avec les eaux du lac pour impressionner les pèlerins ? La commune avance l’idée. Une chose reste sûre : au XIXe siècle, les tourneurs sur bois installés le long de l’Héria fermaient et rouvraient le barrage à tour de rôle pour décupler le débit pendant leurs heures de travail. Une astuce d’artisans jurassiens aussi maligne qu’ancienne.
Comment profiter du lac d’Antre et de ses environs ?
Se garer et rejoindre le site
Le départ classique se fait depuis le village, avec un parking près de la mairie de Villards-d’Héria. Un chemin forestier grimpe ensuite vers le lac, perché au-dessus des maisons. Prévoyez de bonnes chaussures : le terrain reste humide une bonne partie de l’année et l’eau recouvre parfois le chemin près des puits après la pluie. Sur place, respectez les barrières et les zones privées qui bordent le parcours.
Quand y aller ?
Le printemps et l’automne offrent les plus jolies ambiances, avec des reflets dorés quand les feuillus changent de teinte. L’été, l’ombre des sous-bois garde une fraîcheur bienvenue, pratique quand la chaleur écrase la vallée. Visez le petit matin ou la fin de journée pour profiter du silence du cirque, loin de l’agitation des grands lacs.
Autour du lac d’Antre
Le secteur regorge d’idées pour compléter la journée :
- Les lacs d’Étival, un chapelet de petits lacs à découvrir à pied.
- Le lac de Vouglans, immense réservoir bordé de plages comme celle de la Mercantine.
- Le musée du Jouet de Moirans-en-Montagne, idéal avec des enfants un jour de pluie.
- Saint-Claude, capitale de la pipe, pour une balade en ville après la nature.
