Perdue sur la rive sud-ouest du lac de Vouglans, à Moirans-en-Montagne dans le Jura, la crique de la Refraîche est une plage de sable et de galets qu’aucune route ne dessert directement. On y accède par un sentier forestier, la baignade y est libre et non surveillée et l’eau prend des reflets turquoise qui valent largement les quelques minutes de marche. Voici où elle se trouve exactement, comment s’y rendre et ce qu’il faut savoir avant d’y poser sa serviette.
Où se trouve la crique de la Refraîche ?
La Refraîche se niche sur la commune de Moirans-en-Montagne (39260), sur la rive sud-ouest du lac de Vouglans, l’un des plus grands lacs artificiels de France avec ses 35 kilomètres de long. Le point de départ le plus simple part de la route D299 en direction de Martigna : un stationnement sommaire longe la chaussée à environ 200 mètres du rond-point qui marque la sortie du bourg. De là, un chemin de terre descend vers le lac en traversant une clairière et en longeant une ferme restaurée avant de rejoindre la crique en une quinzaine de minutes de marche. Aucune route goudronnée ne mène jusqu’à la plage, ce qui explique pourquoi le site reste relativement préservé malgré sa fréquentation grandissante en été.
Une plage de sable fin entre eau turquoise et forêt
Sur place, le décor change des plages aménagées du lac. La Refraîche déroule une bande de sable fin et de galets, encadrée de grands arbres qui offrent de l’ombre aux heures chaudes et orientée plein sud-ouest, ce qui garantit du soleil jusqu’en fin d’après-midi. L’eau, claire et volontiers turquoise selon la lumière, invite à la nage tranquille plus qu’aux longueurs sportives. Le niveau du lac de Vouglans varie selon les saisons et les lâchers du barrage : la largeur de la plage bouge donc d’une visite à l’autre, parfois réduite à un simple liseré de sable, parfois généreuse après un printemps pluvieux. À quelques centaines de mètres, la baie voisine de la Grotte des Forges propose une ambiance plus confidentielle encore, accessible par un sentier non balisé.
Comment y accéder à pied ?
Deux itinéraires permettent de rejoindre la crique. Le plus direct part du stationnement sur la D299 et descend en une quinzaine de minutes par un sentier peu marqué. Le second, plus sportif, s’inscrit dans une boucle de randonnée de 12 kilomètres au départ du même parking : elle passe par la Grotte des Forges puis remonte jusqu’au belvédère du Regardoir et sa vue turquoise sur le lac avant de revenir vers Moirans-en-Montagne, avec un dénivelé d’environ 300 mètres et une bonne demi-journée de marche.
Avant de partir, quelques réflexes simples évitent les mauvaises surprises :
- Des chaussures de marche plutôt que des tongs, le sentier est caillouteux et parfois glissant près de l’eau
- De l’eau en quantité suffisante, aucune source ne se trouve sur le parcours
- Un sac pour redescendre ses déchets, la crique n’a ni poubelle ni aménagement
- Une inspection anti-tiques au retour, la forêt jurassienne en abrite beaucoup
Une baignade libre, sans surveillance ni aménagement
La baignade à la Refraîche se pratique en toute liberté mais sans surveillance ni poste de secours. Mieux vaut garder un œil sur les enfants et les nageurs peu à l’aise, le fond descend vite par endroits. Un arrêté municipal interdit officiellement la baignade sur la commune de Moirans-en-Montagne pour des raisons de responsabilité : dans les faits, la pratique reste tolérée et largement répandue mais chacun s’y baigne à ses risques et périls. Le kayak et le paddle offrent une alternative appréciée pour explorer la crique sans se mouiller, tout comme la pêche depuis les rochers qui bordent la plage.
À faire aux alentours : grotte, belvédère et lac de Vouglans
La Refraîche n’est qu’une étape parmi d’autres sur cette portion du lac de Vouglans. À une quinzaine de minutes de marche, la Grotte des Forges se visite en profitant d’une autre crique, plus confidentielle. Plus haut sur les hauteurs, le belvédère du Regardoir domine le lac d’un point de vue spectaculaire, accessible par un sentier balisé depuis le même secteur, avec une bonne heure de montée depuis la plage. Les amateurs de canoë et de paddle profitent aussi de cette partie du lac, plus sauvage que les plages surveillées aménagées ailleurs sur la retenue. Pour une sortie à la journée, associer la Refraîche à la Grotte des Forges et au belvédère compose une boucle complète entre baignade et panoramas sur les eaux vert émeraude du Vouglans.
