Envie d’une sortie en pleine nature qui ne coûte rien et qui ravit petits et grands ? Le parc animalier des Vernaux, niché dans la forêt de Tavaux à une dizaine de kilomètres de Dole, coche toutes les cases. On y croise des animaux en semi-liberté, on déballe son pique-nique sous les arbres et on laisse les enfants courir entre l’aire de jeux et les enclos. Le tout gratuitement, toute l’année. Voici de quoi préparer votre virée dans ce coin nature du Jura.
Qu’est-ce que le parc des Vernaux ?
Le parc des Vernaux s’étend au cœur de la forêt de Tavaux, un poumon vert à deux pas de Dole. Sa partie animalière couvre environ deux hectares et accueille le public en accès libre. Pas de billetterie, pas d’horaires stricts : on entre quand on veut, on flâne à son rythme et on repart quand les enfants ont les joues rouges.
Cet espace mêle un volet animalier et un grand terrain de détente avec jeux, sentiers et coins pique-nique. C’est un lieu pensé pour la convivialité, idéal pour un dimanche après-midi ou une pause pendant les vacances. Avec sa note de 4,4 sur 5 glanée auprès de la centaine de visiteurs qui l’ont évalué, le parc fait figure de valeur sûre dans le secteur dolois. Attention à ne pas le confondre avec le parc de la Sauline, situé près de Dole lui aussi : les Vernaux, c’est bien à Tavaux.
Quels animaux peut-on voir au parc des Vernaux ?
C’est le grand attrait du lieu. Le parc abrite une belle variété d’animaux que l’on observe depuis les allées, certains curieux et joueurs, d’autres plus farouches. Les cerfs sikas et les daims posent volontiers pour une photo, tandis que les chèvres et les lamas viennent souvent quémander quelques caresses près des clôtures.
Voici les pensionnaires que vous croiserez le plus souvent :
- Des cerfs sikas et des daims, gracieux et photogéniques
- Des chèvres et des lamas, joueurs et habitués des visiteurs
- Une autruche et des lapins, toujours populaires auprès des enfants
- Plusieurs espèces d’oiseaux réparties dans le parc
- Une mare animée par les canards et les tortues
Petit rituel apprécié des familles : pensez à glisser dans votre sac un peu de pain rassis ou des restes de légumes. Les animaux raffolent de ces visites gourmandes et vos enfants repartiront ravis d’avoir donné à manger eux-mêmes à une chèvre ou à un canard.
Que faire en famille au-delà des animaux ?
Le parc ne se résume pas à ses enclos. De l’autre côté, un vaste espace de loisirs attend les familles. L’aire de jeux pour enfants est régulièrement contrôlée et sécurisée, de quoi laisser les plus petits s’amuser l’esprit tranquille. Tout autour, des tables de pique-nique invitent à étaler la nappe pour le goûter ou le déjeuner.
Les plus actifs trouveront aussi de quoi se dépenser. Un parcours de santé, un terrain de basket, un espace de pétanque et une piste de bi-cross complètent le tableau. Un agréable chemin de promenade serpente entre les arbres, avec des panneaux qui décrivent les essences récemment plantées : une façon ludique d’éveiller la curiosité des enfants à la nature. Si vous cherchez à prolonger le séjour, le Jura regorge d’autres balades faciles avec les enfants, entre cascades accessibles et sentiers tranquilles.
En été, un stand de boissons et de crêpes ouvre ses portes, idéal pour prolonger l’après-midi autour d’une gourmandise.
Entre la balade, les jeux et la pause crêpe, vous tenez là une sortie complète qui occupe facilement une demi-journée sans creuser le budget.
Comment se rendre au parc des Vernaux et quand y aller ?
Le parc se rejoint facilement en voiture depuis le centre-ville de Dole, à une dizaine de minutes de route. Un parking se trouve sur place, ce qui simplifie l’arrivée avec la poussette, le panier de pique-nique et les bottes des enfants. Si vous prévoyez aussi de flâner en ville avant ou après, jetez un œil à notre guide pour savoir où vous garer une fois à Dole. L’accès reste libre et gratuit, et le site ouvre toute l’année, même si le printemps et l’été restent les saisons les plus agréables pour profiter des animaux et des aires de jeux.
| Infos pratiques | Détail |
|---|---|
| Adresse | Parc des Vernaux, 39500 Tavaux |
| Distance depuis Dole | Environ 10 km, accès en voiture |
| Tarif | Gratuit, accès libre |
| Ouverture | Toute l’année |
Pour une journée bien remplie, vous pouvez combiner la visite avec une découverte de Dole et de ses bords de canal, juste à côté. Le parc des Vernaux fait partie de ces petits trésors locaux que l’on adore partager : simple, gratuit et plein de bonne humeur, parfait pour reconnecter toute la tribu avec la nature jurassienne.
