Imaginez un wagon qui s’enfonce doucement dans les forêts de sapins, longe des gorges vertigineuses et franchit des viaducs spectaculaires. C’est exactement ce que propose le train des Hirondelles, l’une des lignes ferroviaires les plus pittoresques de France, lovée au cœur du massif jurassien. Un voyage hors du temps, à 2h30 de route du quotidien.
Un voyage panoramique au cœur du massif jurassien
Mise en service en 1912, la ligne Dole-Saint-Claude court sur 123 kilomètres à travers l’un des plus beaux massifs de l’Est de la France. Le train des Hirondelles tient son nom des hirondelles qui nichaient autrefois sous les ponts et viaducs que la ligne emprunte. Le trajet dure environ 2h30 et offre un défilé de paysages qui changent au fil des kilomètres : plaines agricoles au départ de Dole, reliefs boisés à mesure que l’on monte vers le plateau, puis gorges encaissées et forêts denses en approchant du Haut-Jura. C’est une parenthèse de tranquillité loin des autoroutes bondées.
Quelles étapes jalonnent la ligne des Hirondelles ?
Le train dessert plusieurs villages et villes du Jura, chacun avec son caractère propre :
- Dole, ville de départ, cité comtoise au riche patrimoine historique
- Mouchard, petite gare carrefour au pied des premières collines
- Champagnole, porte d’entrée du plateau jurassien et de ses forêts
- Morez, capitale jurassienne de la lunetterie, accrochée à une falaise
- Saint-Claude, au confluent des gorges, réputée pour la pipe et le diamant
Entre Champagnole et Morez, la ligne emprunte des ouvrages d’art impressionnants : viaducs, tunnels et lacets ferroviaires qui ont valu à ce tronçon une réputation d’exploit technique. Les amateurs de patrimoine industriel et les amoureux de nature sont servis à parts égales.
Quels sont les tarifs pour monter à bord ?
Pour les excursions touristiques organisées, les tarifs 2026 sont les suivants :
- Adulte : 89 €
- Enfant de 4 à 11 ans : 49 €
- Enfant de moins de 4 ans : 22 €
Ces excursions proposent souvent une visite guidée avec commentaires sur les paysages traversés, ce qui ajoute une vraie valeur ajoutée au simple billet de train. Si vous préférez voyager en autonomie, des billets TER classiques sont disponibles sur la ligne Dole-Saint-Claude, à des tarifs bien plus abordables. À réserver directement sur le site de la SNCF ou de TER Bourgogne-Franche-Comté. Une bonne base de départ si vous prévoyez d’explorer le sud du Jura sur plusieurs jours.
La ligne est-elle toujours ouverte en 2026 ?
C’est la question que tout le monde se pose. La réponse est oui, mais en partie. Le tronçon entre Saint-Claude et Oyonnax a été fermé définitivement en 2017, ce qui a mis un terme à la traversée complète des Alpes depuis le Jura. En revanche, la ligne Dole-Saint-Claude reste pleinement opérationnelle, avec des services TER réguliers et des excursions touristiques organisées selon la saison. Pour les horaires à jour, le site de TER Bourgogne-Franche-Comté fait référence : les fréquences varient selon la période de l’année et les éventuels travaux programmés.
Si vous séjournez dans le secteur de Champagnole, Morez ou Saint-Claude, prendre ce train au moins pour un aller simple est franchement une belle idée. Le paysage à lui seul mérite le déplacement.
