Si vous cherchez le Trail du Cirque du Fer à Cheval, sachez d’abord qu’on ne parle pas du célèbre cirque de Sixt en Haute-Savoie. Ici, on file à Arbois, dans le Jura, pour une course de trail qui se déroule chaque année à la mi-mars. Cinq distances vous attendent, de 10 km accessibles aux débutants jusqu’à un ultra de 85 km avec 3500 mètres de dénivelé positif. Le décor ? L’une des plus jolies reculées du massif, entre vignobles, falaises et forêts. Voici tout ce dont vous avez besoin pour vous lancer.
Le Trail du Cirque du Fer à Cheval, c’est quoi au juste ?
C’est un événement de trail running né en 2019 sous l’impulsion de la MJC d’Arbois. En quelques éditions, il est devenu un rendez-vous incontournable du printemps jurassien. La preuve : plus de 1900 sportifs ont franchi la ligne d’arrivée lors d’une récente édition.
Le départ se donne depuis le Camping au Cœur des Vignes, à Arbois. Les coureurs s’élancent à travers les ruelles de la cité, enjambent le superbe Pont des Capucins puis grimpent vers la petite chapelle de l’Ermitage qui veille sur la ville. Le tracé emprunte le GR59, l’Échappée Jurassienne, longe la Cuisance et traverse les villages du vignoble arboisien. Forêt, milieu rocheux, panoramas sur la reculée : vous alternez les ambiances à chaque kilomètre.
Petit clin d’œil pour rassurer les nouveaux venus : malgré son nom, pas besoin de monter à cheval. On chausse simplement ses baskets.
Quelles distances choisir selon votre niveau ?
Le gros atout de cette course, c’est son éventail de parcours. Que vous découvriez le trail ou que vous visiez l’ultra, vous trouverez chaussure à votre pied. Voici les cinq formats course à pied, plus une randonnée de 10 km ouverte à toutes et tous.
| Parcours | Dénivelé | Ravitaillements | Départ |
|---|---|---|---|
| 10 km | 400 mD+ | 2 | 10h30 |
| 22 km | 780 mD+ | 3 | 10h |
| 32 km | 1400 mD+ | 4 | 9h |
| 46 km | 2000 mD+ | 5 | 8h |
| 85 km | 3500 mD+ | 8 | 6h |
Quelques repères pour choisir sans vous tromper :
- Le 10 km et ses 400 mD+ sont parfaits pour une première sortie en trail, dès 16 ans.
- Le 22 km reste le format le plus populaire, joli compromis entre effort et plaisir.
- Le 46 km et le 85 km comptent pour l’UTMB Index et l’ITRA, de quoi nourrir un dossier de coureur aguerri.
À quoi ressemblent les parcours dans la reculée ?
Chaque tracé raconte une histoire différente du territoire. Le 22 km plonge vers le Cirque du Fer à Cheval lui-même, puis remonte vers Mesnay en passant par le charmant village des Planches-près-Arbois. Le 32 km traverse la verdoyante forêt d’Arbois et grimpe vers la Châtelaine, perchée à environ 570 mètres d’altitude.
Les longues distances réservent le grand spectacle. Sur le 85 km, vous découvrez Pupillin, Salins-les-Bains et son passé thermal, le Fort Saint-André puis le pic de la course vers le ravitaillement de Poupet. Ce qui monte finit toujours par redescendre, et les derniers kilomètres vers Aiglepierre se savourent presque. Une bifurcation permet même de basculer sur le 46 km en cas de coup de mou, pour franchir quand même la ligne. Si ces sentiers vous donnent envie de revenir explorer le massif à votre rythme, jetez un œil à notre sélection des plus belles randonnées du Haut-Jura, entre lacs et sommets.
Au cœur des vignobles, la course vous offre une nature verdoyante et de magnifiques terres viticoles, dans une ambiance conviviale et chaleureuse.
Quand a lieu la course et comment s’inscrire ?
La course se tient un samedi de la mi-mars. Le rendez-vous de l’édition diurne est posé au samedi 20 mars 2027, avec une ouverture des inscriptions prévue le 1er septembre 2026. Les inscriptions se font en ligne, via le site officiel tcfc.fr.
Côté budget, les tarifs varient selon la distance : comptez 15 euros pour le 10 km, 25 euros pour le 22 km, 35 euros pour le 32 km, 50 euros pour le 46 km et 85 euros pour l’ultra de 85 km. Le dossard se retire au camping la veille au soir ou le matin même très tôt.
Pensez aussi aux équipements demandés. Une lampe frontale chargée devient obligatoire sur le 85 km à cause du départ à 6h. Sur les autres courses, prévoyez un téléphone, une couverture de survie et votre propre gobelet réutilisable, car les ravitaillements n’en fournissent pas. Pour le certificat médical, un PPS valable trois mois fait désormais l’affaire pour les majeurs non licenciés.
Que faire à Arbois autour de la course ?
Un trail dans le Jura mérite qu’on prolonge le séjour. Arbois, capitale des vins du Jura, déborde de charme avec ses pierres jaune ocre et ses domaines viticoles réputés. Après l’effort, offrez-vous un verre dégusté à deux pas des sentiers que vous venez de fouler.
Les curieux pousseront la porte de la Maison familiale de Louis Pasteur, devenue musée, où le savant a vécu et travaillé. Pour plonger dans l’histoire locale, le musée Sarret de Grozon et ses collections méritent aussi le détour. Le Musée de la Vigne et du Vin, installé dans le château Pécauld, ravira les amateurs de viticulture comtoise. Et tout autour, le fameux Triangle d’Or relie Arbois, Poligny et Salins-les-Bains, trois pépites à explorer entre deux balades. De quoi transformer une course en vrai week-end jurassien.
